Marco Rubio, der US-Außenminister, äußerte in einer Anhörung im US-Senat, dass die Zukunft Irans im Falle des Rücktritts des Führers der Islamischen Republik "unbestimmt und sehr komplex" sein wird und dass es keine einfachen Antworten auf die nächste Phase gibt.
Rubio erklärte unter Hinweis auf die Machtstruktur in der Islamischen Republik, dass das herrschende System in Iran auf zwei Hauptsäulen beruht, nämlich dem Führer der Islamischen Republik und der Revolutionsgarde; einer Institution, die direkt dem Führer verantwortlich ist. Er fügte hinzu, dass neben dieser Struktur auch sogenannte halbgewählte Amtsträger vorhanden sind, die zwar im öffentlichen und politischen Bereich sichtbar sind, aber letztendlich alle Entscheidungen und Maßnahmen mit dem Führer der Islamischen Republik abstimmen müssen.
Der US-Außenminister betonte, dass im Falle des Zusammenbruchs dieses Systems niemand mit Sicherheit sagen kann, wer die Macht übernehmen wird oder wie der Übergangsprozess verlaufen wird. Er sah die einzige Hoffnung darin, dass im Falle eines solchen Szenarios die Möglichkeit besteht, in Richtung einer Art Übergang aus den bestehenden Strukturen heraus zu bewegen.
Rubio warnte weiter, dass jede grundlegende Veränderung in Iran weitaus komplexer sein wird als vergleichbare Beispiele, da die Islamische Republik seit Jahrzehnten an der Macht ist. Er sagte, eine solche Situation erfordere "sehr präzises Denken und vorsichtige Planung", falls eines Tages dieses Szenario Realität werden sollte.
Rubio wies auch darauf hin, dass Regime wie das iranische gelernt haben, dass das Schießen auf die Köpfe von Demonstranten durch Scharfschützen effektiv sein kann. Dennoch betonte er, dass das Regime sich in seiner schwächsten Position befindet und das Hauptproblem darin besteht, dass die Regierung nicht in der Lage ist, auf die Forderungen des iranischen Volkes zu reagieren.
Er führte die Hauptursache für die gegenwärtige Situation auf den wirtschaftlichen Zusammenbruch Irans und die Präferenz des Regimes zurück, die Ressourcen des Landes in militärische Waffen und die Unterstützung terroristischer Gruppen zu investieren, anstatt in die Gesellschaft zu investieren. Rubio stellte fest, dass, obwohl die Flammen der Proteste derzeit möglicherweise erloschen sind, diese aufgrund der Unwilligkeit des Regimes, sein Verhalten zu ändern und die Sanktionen aufzuheben, in Zukunft wieder aufflammen werden. Er betonte: "Die Forderungen des iranischen Volkes sind legitim und dauerhaft, und solange dieses Regime nicht bereit ist, sich zu ändern oder von der Macht zurückzutreten, wird es keinen Weg zur Lösung der Krisen geben."
Marco Rubio warnte auch in der Anhörung des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen, dass die 30.000 bis 40.000 amerikanischen Truppen in der Region im Fadenkreuz von Tausenden von ballistischen Raketen und Selbstmorddrohnen der Islamischen Republik stehen. Er betonte, dass diese Bedrohung kein theoretisches Thema ist, sondern eine "gefährliche Realität", die eine entschlossene Antwort erfordert.
Rubio stellte klar, dass Donald Trump das Recht auf den Einsatz der Option "präventive Verteidigung" zum Schutz des Lebens amerikanischer Soldaten und der Sicherheit von Verbündeten wie Israel sichert. Er sagte: "Wenn wir Beweise für einen bevorstehenden Angriff Irans haben, werden wir Maßnahmen ergreifen, um Schäden an unserem Personal zu verhindern."
Auf die Frage nach der Schätzung des US-Außenministeriums zur Zahl der Todesopfer bei den Protesten in Iran antwortete Rubio: "Sicherlich im Tausenderbereich."
Der US-Außenminister sprach auch über die Maßnahmen Washingtons in Venezuela, einschließlich der Festnahme von Nicolás Maduro, dem abgesetzten Präsidenten, und erklärte: "Erstmals seit 20 Jahren finden ernsthafte Gespräche über die Schwächung und sogar die Beseitigung der Präsenz Irans, des Einflusses Chinas sowie der Präsenz Russlands in Venezuela statt." Er sagte dem Senatsausschuss für auswärtige Beziehungen, dass Maduro von der Macht entfernt werden müsse, da Venezuela zu einem Stützpunkt für die Operationen der Feinde der Vereinigten Staaten, einschließlich China, Russland und Iran, geworden sei.